清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。这是唐代诗人杜牧，在一千多年以前写下的句子，时光荏苒如白驹过隙，但每到清明时节，杜牧诗中的场景总是会永无休止地重现，因为清明节，是中国人缅怀先祖弘扬孝道的重要节日，哪怕再过一千年一万年，这样的场景也依旧会一代一代传承下去。

　　清明

　　古人认为，清明正是万物生机旺盛吐故纳新的时节，因此也是踏青出游亲近自然的好日子。

　　当然，清明扫墓祭祖，才是这个节日最重要的主题，在这个古老而肃穆的节日里，有很多传统习俗与禁忌，关于清明祭扫，民间流传这样一句俗语：上坟必须拜五代，扫墓不能过未时。

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　　上坟必须拜五代，说的是在上坟祭拜的时候，要往上追溯五代，这“五代”，指的是从自己算起往上的五代人，依次是父亲、祖父、曾祖、最后是高祖，也就是说，按照传统，咱们在祭拜时要从最大辈分的老祖宗（也就是高祖）开始。

　　那为什么是五代，而不是八代或者十代呢？这是因为过去还有一句俗语叫“人过五代另起坟”，这在我们之前的文章中也有聊过，因为以前的家族祠堂里面，通常最多只摆放到高祖的牌位，而家族的墓地，当接纳到第五代人的时候，就必须要另起祖坟。

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　　古人认为，祖宗对后代的荫庇，同样也是以五代为限，超过五代以后，老祖宗也不用管六代七代的这些子孙后代了，而从六代开始的后人，自然也无需祭拜六代往上的祖宗。

　　这样的原则，同样也适用于清明祭扫，所以才有“上坟必须拜五代”的说法，但是进入现代以后，社会发生了翻天覆地的变化，如今甚至很多人家三代以上的祖坟都早已不知所踪，只能在给至亲祭扫的同时对先祖缅怀追思一番，也算是尽了孝道的责任。

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　　然后，清明祭扫的时候，要注意“扫墓不能过未时”，这是关于扫墓时间的禁忌。未时，大爷是下午一点到三点这个时段，又叫“日跌”，也就是太阳开始西落的时候。未时以前，叫午时，是一天当中阳气最盛的时候，古时候斩犯人就是在午时三刻。

　　那么进入未时以后，阳气消退，人就不适合在墓地这种偏阴的地方逗留，所以说“扫墓不能过未时”。

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　　但这样的解释，难免有点唯心主义的色彩，其实真正的原因是因为古代的墓地，大部分都葬在远离人居的山野当中，而且上山的道路往往崎岖坎坷，到下午三点如果还没有返回，那可能就会遇到危险，所以一般都选择在上午扫墓，并且尽量在中午返回，“扫墓不能过未时”，其实是出于安全的考虑。